Tổ chức Khí tượng Thế giới (WMO) vừa thông báo về việc xác nhận một tia sét khổng lồ đã lập kỷ lục mới về tia sét dài nhất từng được ghi nhận trong lịch sử. Sự kiện này diễn ra trong một cơn giông bão lớn ở vùng Trung Tây Hoa Kỳ vào ngày 22 tháng 10 năm 2017. Tia sét này kéo dài từ miền đông Texas đến gần Kansas City, với quãng đường lên đến 768 km.
Để hình dung về quãng đường này, có thể mất khoảng 8 đến 9 giờ để di chuyển bằng ô tô, trong khi một máy bay thương mại cũng cần ít nhất 90 phút. Điều đáng chú ý là tia sét này không được xác định trong quá trình phân tích ban đầu về cơn bão năm 2017. Thay vào đó, nó được phát hiện trong quá trình kiểm tra lại dữ liệu giông bão một cách kỹ lưỡng, nhờ vào công nghệ vệ tinh GOES-16 của Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA).
Tổng Thư ký WMO, Celeste Szalou, bày tỏ rằng sét là một hiện tượng thời tiết kỳ thú nhưng cũng là một mối nguy hiểm lớn, cướp đi sinh mạng của nhiều người trên toàn thế giới mỗi năm. Kỷ lục mới này dài hơn 61 km so với kỷ lục trước đó, được thiết lập vào ngày 29 tháng 4 năm 2020 trên một số vùng ở miền Nam Hoa Kỳ.
Giáo sư Randall Cerveny, Báo cáo viên của WMO về các hiện tượng thời tiết và khí hậu cực đoan, nhận định rằng kỷ lục mới này là minh chứng rõ ràng cho sức mạnh đáng kinh ngạc của môi trường tự nhiên và những tiến bộ khoa học đáng kể mà chúng ta đã đạt được trong việc quan sát, ghi nhận và đánh giá các sự kiện như vậy.
Ngoài ra, chuyên gia an toàn về sét Walter Lyons cũng đưa ra lời khuyên về việc nắm vững các quy tắc an toàn để bảo vệ bản thân khỏi sét. Tia sét dài nhất trong lịch sử là một lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng thiên nhiên vẫn còn rất nhiều bí ẩn và sức mạnh mà con người chưa khám phá hết. Tổ chức Khí tượng Thế giới và các chuyên gia hy vọng rằng những phát hiện như vậy sẽ giúp nâng cao nhận thức và chuẩn bị cho các hiện tượng thời tiết cực đoan trong tương lai.