Các nhà nghiên cứu tại Đại học Michigan và Đại học Oxford đã tạo ra một bước đột phá trong lĩnh vực phân phối thuốc bằng cách phát triển một loại vi rô bốt mới. Loại vi rô bốt này được cấu tạo từ các giọt nhỏ, cho phép phân phối thuốc một cách chính xác đến các mô đích. Theo nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Science Advances, loại vi rô bốt này có thể cải thiện đáng kể hiệu quả của việc phân phối thuốc qua tĩnh mạch.

Trước đây, phương pháp phân phối thuốc qua tĩnh mạch chỉ có thể gửi được 0,7% thuốc đến mô đích. Tuy nhiên, với loại vi rô bốt mới này, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ tăng tỷ lệ này lên đáng kể. Loại vi rô bốt được cấu tạo từ các hạt hai mặt, bao gồm một loại gel có thể mang thuốc và các nam châm cho phép kiểm soát chúng.

Trong một thí nghiệm mô phỏng điều trị bệnh viêm ruột, các vi rô bốt được đưa vào ruột lợn và điều hướng đến vị trí đích bằng từ trường. Khi gel tan ra, nó giải phóng một loại thuốc nhuộm mà nhóm nghiên cứu đã phát hiện để đảm bảo rằng thuốc đã đến vị trí đích. Nhóm nghiên cứu cũng đã thử nghiệm khả năng giải phóng thuốc chậm, với một số gel tan ra trong thời gian dài hơn.

Sau khi phân phối, các hạt nam châm được điều hướng trở lại catheter và thu hồi. Nếu được phân phối tại nhiều vị trí, chức năng này có thể cải thiện điều trị bệnh viêm ruột, ví dụ như phân phối nhiều loại thuốc như steroid, thuốc điều chỉnh miễn dịch và các tác nhân tái tạo đến các vị trí viêm khác nhau dọc theo ruột.

Các nhà nghiên cứu cũng đã thử nghiệm một trường hợp phẫu thuật xâm lấn tối thiểu với một mô hình của đầu gối người. Các vi rô bốt được giải phóng tại một khu vực dễ tiếp cận, sau đó được điều khiển đến một vị trí khó tiếp cận để giải phóng một loại thuốc nhuộm trước khi điều hướng trở lại vị trí nhập vào để trích xuất.

Quá trình tạo ra các hạt vi rô bốt bao gồm việc đẩy một dòng gel chứa các hạt nam châm qua một kênh hẹp. Một dòng dầu đi vào thiết bị và giao thoa với gel, gõ ra các giọt có kích thước đồng đều. Các hạt gel nam châm chìm xuống đáy của giọt và gel trống nổi lên trên.

Các thiết bị kết quả, được gọi là vi rô bốt giọt dẫn từ vĩnh cửu hoặc PMDMs, đo khoảng 0,2 milimet, hoặc rộng hai sợi tóc người. Theo Molly Stevens, giáo sư John Black về Khoa học Sinh học tại Viện Kỹ thuật Sinh học của Đại học Oxford và đồng tác giả cao cấp của nghiên cứu, nhóm nghiên cứu đang tiến gần hơn đến việc phân phối thuốc điều trị tiên tiến.

Nhóm nghiên cứu cũng đã sử dụng mô phỏng để dự đoán và tinh chỉnh cách các vi rô bốt di chuyển dưới các tần số từ trường cụ thể. Các khóa học chướng ngại vật mô phỏng đã được sử dụng để thử nghiệm điều khiển các vi rô bốt qua các môi trường phức tạp.

Trong tương lai, nhóm nghiên cứu sẽ thiết kế các vi rô bốt mới có thể điều hướng tốt hơn trong các môi trường phức tạp. Họ sẽ thử nghiệm các hạt khác nhau trong các nhũ tương để hiểu cách chúng thu hút nhau và nghiên cứu cách các bầy hạt lớn hơn hành xử dưới các từ trường khác nhau.

Ngành công nghiệp mỹ phẩm Pháp đang trải qua một cuộc xem xét lại các mô hình kinh doanh của mình trước những yêu cầu nghiêm ngặt của luật chống lãng phí vì nền kinh tế tuần hoàn (AGEC) của Pháp. Mục tiêu của luật này là đạt được tỷ lệ tái sử dụng bao bì lên tới 7% vào cuối năm 2025 và 10% vào năm 2027. Trước bối cảnh pháp lý này, sáu đơn vị trong ngành đã ra mắt một thí điểm sáng tạo gọi là ‘La Boucle Beauté Parfums’, diễn ra từ ngày 30 tháng 6 đến ngày 31 tháng 10 tại 192 điểm bán hàng trên khắp Pháp.

Thí điểm này được khởi xướng bởi Circul’R với sự hỗ trợ của We Don’t Need Roads và tổ chức sinh thái Citeo. Nó tập hợp bốn thương hiệu lớn: Parfums Christian Dior (LVMH), Diptyque, Kenzo Parfums (L’Oréal), và Rochas (Interparfums), cùng với hai nhà phân phối, Nocibé và Beauty Success. Mục đích chính của thí điểm này là kiểm tra tính khả thi của một hệ thống tái sử dụng chai nước hoa trên quy mô lớn. Khách hàng có thể mang chai nước hoa đã qua sử dụng của các thương hiệu tham gia, bao gồm dòng sản phẩm J’adore, Flower by Kenzo, Eau de Rochas, và Diptyque, để đổi lấy phần thưởng do mỗi thương hiệu lựa chọn.

Các chai được thu thập sẽ được phân loại và rửa tại một trung tâm chuyên dụng, sử dụng logistics chung, trước khi được tái điều chỉnh để lưu hành lại. Quá trình làm sạch, rất quan trọng để đảm bảo chất lượng tái sử dụng, dựa trên quy trình rửa bằng CO₂ – một quy trình sáng tạo không sử dụng nước, chất tẩy rửa, hay dung môi.

‘Trên cơ sở những bài học kinh nghiệm từ thí điểm đầu tiên với sản phẩm chăm sóc da, chúng tôi hiện đang ra mắt thí điểm mới này dành riêng cho nước hoa’, giám đốc liên minh của Circul’R, Sixtine Jourde-Roussel, cho biết. ‘Tiếp cận dần dần theo loại hình sản phẩm cho phép chúng tôi xây dựng một nền tảng vững chắc và thực tế cho tái sử dụng trong mỹ phẩm’.

Mặc dù hứa hẹn một dấu chân môi trường thấp, thí điểm tái sử dụng chai này vẫn cần phải chứng minh giá trị kỹ thuật của mình. Thông tin phản hồi từ thí điểm sẽ được sử dụng cho một loạt các phân tích môi trường và kinh tế, bao gồm tiêu thụ nước và năng lượng. Mô hình kinh tế cũng sẽ được thực hiện để xác định điều kiện cho khả năng tồn tại của một hệ thống như vậy trên quy mô lớn. Đồng thời, một nghiên cứu người tiêu dùng sẽ phân tích nhu cầu của khách hàng đối với mô hình mới này.

‘Chúng tôi cần khối lượng để tái sử dụng tạo ra động lực và kinh tế规模’, Jourde-Roussel cho biết. ‘Điều này có nghĩa là xem xét lại giá trị của một chai nước hoa, không chỉ như bao bì, mà như một vật thể bền vững, có khả năng sử dụng trong các dòng sản phẩm ít cao cấp hơn hoặc thị trường thứ cấp’.

Sản xuất thủy tinh vẫn là một trong những quy trình tiêu tốn nhiều năng lượng nhất trong ngành công nghiệp mỹ phẩm và nước hoa. Sáng kiến này có thể trở thành bước đầu tiên hướng tới tiêu chuẩn hóa tái sử dụng trong thế giới nước hoa cao cấp, một ngành lâu nay thống trị bởi bao bì sử dụng một lần.