Melissa L. Stoller, tân giám mục giáo xứ Southwestern Pennsylvania, tin rằng Thánh Thần đang kêu gọi Giáo hội tái tưởng tượng cách thức phục vụ trong một thế giới không ngừng thay đổi và đầy rẫy sự chia rẽ. Được bầu làm giám mục vào ngày 13 tháng 6, bà đã chia sẻ với Living Lutheran về cách Giáo hội có thể nắm bắt sự chuyển đổi để xây dựng mối quan hệ có ý nghĩa và phát triển Thân thể của Chúa Kitô.

Lễ nhậm chức của Giám mục Stoller sẽ diễn ra vào ngày 18 tháng 10 tại Giáo hội Lutheran Berkeley Hills ở Pittsburgh. Trong một cuộc phỏng vấn với Living Lutheran, Giám mục Stoller nhấn mạnh rằng thời gian chuyển đổi như hiện nay là cơ hội để lắng nghe Thánh Thần hướng dẫn theo những cách mới.

Cảnh quan của công việc mục vụ trong các hội thánh đang thay đổi khi số lượng thành viên và nguồn tài trợ giảm. Giáo hội cần tìm cách hồi sinh nhiều ơn gọi trong Thân thể của Chúa Kitô, trao quyền cho giáo dân theo những cách mới và định hình lại vai trò của mục sư và phó mục trong một mạng lưới rộng lớn hơn của các ơn gọi mục vụ. Công việc mục vụ của những người được rửa tội là yêu thương, phục vụ và lắng nghe láng giềng của chúng ta để chúng ta có thể xây dựng mối quan hệ thật sự và chân thành có thể chống chọi lại sự chia rẽ trong xã hội và chính trị.

Khi được hỏi về cảm xúc của mình sau khi được bầu làm giám mục, Stoller cho biết bà được tràn ngập bằng một tinh thần biết ơn, cân bằng với sự to lớn của nhiệm vụ mà các thành viên giáo xứ đã kêu gọi bà. Bà cũng nhấn mạnh rằng ở cốt lõi của mình, bà là một mục sư, yêu thương sâu sắc người dân của Chúa và thế giới Chúa đã tạo ra.

Bà lãnh đạo thông qua sự hợp tác, mời gọi những người khác tham gia vào quá trình ra quyết định xây dựng mối quan hệ và mời gọi sự tò mò và khám phá. Với kinh nghiệm làm việc hơn tám năm trong văn phòng giáo xứ, Stoller đã tham gia vào công việc hành chính hàng ngày và những khó khăn đến với công việc mục vụ giải quyết xung đột và phán quyết.

Công việc mục vụ này có thể khó khăn, nhưng đầu tư cho mối quan hệ là điều cần thiết cho cách chúng ta là Giáo hội cùng nhau. Bà cũng đã trải nghiệm công việc mục vụ trong nhiều bối cảnh khác nhau, phục vụ như một vicar và mục sư trong các môi trường nông thôn, ngoại ô, thành thị và quốc tế.

Mỗi nơi ân sủng này đã cho bà cơ hội học hỏi và trưởng thành, điều mà bà tin là một giá trị suốt đời. Vì chúng ta thực sự là một thân thể với nhiều thành viên, và nếu chúng ta có thể yêu thương nhau trong sự đa dạng tuyệt đẹp này, chúng ta có thể hiểu được trái tim của Chúa.

Chuyện tình yêu vượt qua khoảng cách địa lý và văn hóa giữa chị Trần Thị Bích Ngân (sinh năm 1990, quê Trà Vinh) và chồng ngoại quốc Phillip Don Phillips (sinh năm 1973) đã trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều người. Sau khi trải qua cuộc ly hôn, chị Ngân đã tập trung vào việc nuôi dưỡng con trai 4 tuổi và mưu sinh bằng nghề bán cơm bình dân. Trái tim chị tưởng như đã ‘đóng cửa’ sau lần đổ vỡ, nhưng không ngờ một ngày lại rung động khi gặp Phillip, một người đàn ông đến từ Mỹ.

Phillip, một người làm việc trong lĩnh vực vận tải, từng trải qua một cuộc hôn nhân không hạnh phúc và có hai cô con gái đã trưởng thành. Vào cuối năm 2024, anh đến Việt Nam với mong muốn tìm một người vợ để xây dựng một gia đình hạnh phúc. Thông qua sự mai mối của chị gái thân thiết của chị Ngân, hai người đã có cơ hội gặp gỡ và trò chuyện.

Mặc dù cách xa nửa vòng trái đất, nhưng qua tin nhắn và điện thoại, Phillip đã có thể kết nối với chị Ngân và dần dần chiếm được trái tim của chị. Trong hơn 3 tháng trò chuyện, Phillip đã cầu hôn chị Ngân 4 lần, nhưng chị chưa thể đồng ý vì muốn con trai mình có cơ hội gặp và đánh giá về người cha dượng tương lai.

Khi Phillip đến Việt Nam vào tháng 2/2025, anh đã chinh phục được trái tim chị Ngân và nhận được sự ủng hộ của con trai chị. Cặp đôi đã đi đăng ký kết hôn và tổ chức đám cưới chỉ trong lần đầu gặp mặt. Phillip đã thể hiện sự tôn trọng và yêu thương đối với gia đình vợ, và qua lá thư tay mà anh viết cho bố mẹ vợ, người ta có thể thấy rõ tình cảm của anh dành cho con gái họ.

Lá thư tay của Phillip đã khiến mẹ vợ bật khóc, và qua đó, bố mẹ chị Ngân đã cảm nhận được tình cảm chân thành mà chàng rể ngoại quốc dành cho con gái mình. Hiện tại, Phillip và chị Ngân đang nỗ lực để có thể sống chung dưới một mái nhà và xây dựng một tương lai hạnh phúc cùng nhau.

Có thể thấy, tình yêu không biên giới đã mang lại hạnh phúc cho chị Ngân và Phillip. Dù gặp nhiều khó khăn và rào cản về ngôn ngữ, văn hóa, nhưng họ đã vượt qua và đến với nhau. Câu chuyện của họ là một minh chứng cho việc tình yêu có thể vượt qua mọi khoảng cách và đem lại hạnh phúc cho những người đủ can đảm để tin tưởng và yêu thương.

Trong một cuộc phỏng vấn, chị Ngân đã chia sẻ về cuộc sống hiện tại của mình. “Tôi rất hạnh phúc khi có Phillip bên cạnh. Anh ấy rất yêu thương và tôn trọng tôi và con trai tôi. Chúng tôi đang cố gắng để xây dựng một tương lai hạnh phúc cùng nhau.”

Phillip cũng đã chia sẻ về cảm nhận của mình khi đến Việt Nam và gặp chị Ngân. “Tôi đã tìm thấy người phụ nữ tuyệt vời nhất ở Việt Nam. Chị Ngân rất xinh đẹp, thông minh và có trái tim vàng. Tôi rất yêu chị ấy và sẽ làm tất cả để mang lại hạnh phúc cho chị ấy và con trai chị ấy.”