Liên đoàn Bóng đá Mỹ MLS đang hứng chịu làn sóng chỉ trích sau quyết định gây tranh cãi treo giò ngôi sao hàng đầu Lionel Messi trong một trận đấu quan trọng. Quyết định này không chỉ gây ra những thiệt hại đáng kể về mặt chuyên môn mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến khía cạnh thương mại của giải đấu cũng như câu lạc bộ Inter Miami.

Messi, với vai trò là cầu thủ chủ chốt trong đội hình của Inter Miami, sự vắng mặt của anh trong trận đấu với Cincinnati đã để lại nhiều hậu quả. Trận đấu này đã kết thúc với tỷ số hòa 0-0 vào sáng ngày 27/7. Đây không chỉ là một thiệt hại về mặt chuyên môn mà còn là một đòn đánh đau về thương mại cho giải đấu hàng đầu Mỹ.

Trước đó, Inter Miami và Adidas, đối tác thương mại quan trọng của MLS, đã lên kế hoạch trình làng mẫu áo thứ ba trong trận gặp Cincinnati, với Messi là nhân vật trung tâm. Tuy nhiên, sự vắng mặt của ngôi sao người Argentina đã làm giảm đáng kể sức hút của trận đấu và ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn thu từ hình ảnh và quảng bá.

Hiện tại, Messi đang là ‘cỗ máy thương mại’ của MLS, giúp giải đấu lập kỷ lục hơn 11,4 triệu khán giả trong mùa 2023-2024. Trận ra mắt của Messi cũng đã mang về 300.000 lượt đăng ký mới cho MLS Season Pass trên Apple TV, đơn vị nắm bản quyền truyền hình.

Theo thông tin từ Inter Miami, Messi cần nghỉ ngơi do quá tải sau khi tham gia FIFA Club World Cup 2025 và chơi trọn vẹn 5 trận MLS chỉ trong 14 ngày. Tuy nhiên, MLS lại đặt nặng yếu tố trình diễn và thương mại tại All-Star Game, điều này đã dẫn đến quyết định gây tranh cãi.

Quyết định treo giò này đã gây ra nhiều bức xúc từ phía Inter Miami và người hâm mộ. Chủ tịch Jorge Mas đã bày tỏ sự bức xúc: ‘Messi rất thất vọng, và tôi chỉ hy vọng quyết định này không để lại hậu quả lâu dài.’

Trong khi đó, ban tổ chức MLS khẳng định: ‘Đây là chính sách và chúng tôi phải tuân thủ.’ Việc làm này của MLS đang nhận được sự quan tâm và chỉ trích từ nhiều phía, trong bối cảnh giải đấu đang cố gắng cân bằng giữa yếu tố chuyên môn và thương mại.

Một số chuyên gia nhận định, MLS cần xem xét lại chính sách của mình để đảm bảo cân bằng giữa việc quảng bá thương hiệu và tôn trọng các cam kết chuyên môn. Đồng thời, các bên liên quan cũng kỳ vọng vào một giải đoạn hợp tác hiệu quả hơn trong tương lai giữa các câu lạc bộ, giải đấu và các đối tác thương mại.