Gừng đã được biết đến như một vị thuốc tự nhiên hàng ngàn năm qua, với nhiều lợi ích đối với sức khỏe con người. Từ việc hỗ trợ tiêu hóa, giảm buồn nôn, đến tăng cường miễn dịch và phòng ngừa bệnh tật, gừng đã chứng minh được giá trị của mình trong việc chăm sóc sức khỏe. Các chuyên gia dinh dưỡng hiện đại đã tiếp tục nghiên cứu và chứng minh những lợi ích vượt trội của gừng.
Theo chuyên gia dinh dưỡng Kate Donelan tại Mỹ, gừng có khả năng giảm buồn nôn, cải thiện tiêu hóa, giảm viêm, giảm đau và hỗ trợ hạ đường huyết. Những lợi ích này làm cho gừng trở thành một trong những thực phẩm hỗ trợ sức khỏe hàng đầu. Gừng đã từ lâu được sử dụng như một phương thuốc tự nhiên giúp cải thiện tiêu hóa, theo như lời của chuyên gia dinh dưỡng Erin Palinski-Wade tại Mỹ. Bà cho biết gừng giúp dạ dày làm rỗng nhanh hơn, đồng thời tăng khả năng di chuyển của thức ăn trong đường ruột.
Nhờ đó, gừng làm giảm các triệu chứng như đau bụng, đầy hơi, khó tiêu. Ngoài ra, gừng còn có thể giảm buồn nôn, đặc biệt ở người bị say tàu xe, người điều trị hóa trị hoặc phụ nữ mang thai trong những tháng đầu thai kỳ. Không chỉ hỗ trợ tiêu hóa, gừng còn có khả năng giảm viêm, giảm đau và phòng ngừa nhiều bệnh lý mạn tính như viêm khớp, tim mạch và thoái hóa thần kinh. Các đặc tính này xuất phát từ hợp chất gingerol, một chất chống oxy hóa tự nhiên có trong gừng.
Ngoài ra, gừng còn giúp điều hòa đường huyết, giảm cholesterol trong máu và tăng cường hệ miễn dịch. Gừng có thể giúp cơ thể chống lại virus và vi khuẩn, đây là lý do nhiều người chọn uống trà gừng mỗi khi bị cảm lạnh hoặc cúm. Gừng cũng cung cấp một lượng nhỏ vitamin C, magie và kali, giúp hỗ trợ hoạt động cơ bắp, hệ miễn dịch và điều hòa huyết áp.
Tuy nhiên, gừng cần được sử dụng một cách điều độ. Người trưởng thành nên dùng từ 3-4 gram gừng mỗi ngày, tương đương khoảng 1-2 thìa cà phê gừng tươi. Việc dùng quá nhiều gừng có thể dẫn đến trào ngược axit, khó chịu vùng miệng hoặc họng, tiêu chảy.