Rối loạn ăn uống ở thanh thiếu niên tăng vọt trong đại dịch COVID-19, một thực trạng đáng lo ngại đang nổi lên trên toàn cầu. Những người trẻ như Moorea Friedman đã trải qua sự cô lập kéo dài trong thời gian đại dịch, dành nhiều thời gian trước màn hình máy tính để xem phim và chương trình truyền hình. Tại đây, họ thường tiếp xúc với những nhân vật có vẻ ngoài hoàn hảo, điều này đã tạo ra áp lực và ảnh hưởng tiêu cực đến hình ảnh bản thân.
‘Bạn nhìn thấy nhân vật chính và họ đều rất đẹp’, Friedman chia sẻ. ‘Và bạn tự hỏi, Liệu tôi phải trông như vậy để được coi là xứng đáng? Để được yêu thương?’ Friedman đã phải vật lộn với cảm giác không an toàn và lo lắng về bản thân, điều này đã dẫn đến việc cô bắt đầu cảm thấy tồi tệ về chính mình. ‘Thế giới đang quay cuồng ngoài tầm kiểm soát, và cơ thể tôi cũng vậy. Và vậy tôi đã cố gắng làm gì? Tôi cố gắng kiểm soát nó’, cô nói.
Cuối cùng, Friedman cho biết cô đã trải qua tình trạng vô kinh, một dấu hiệu của sự mất cân bằng hormone trong cơ thể. Bác sĩ đã cảnh báo cô về tình trạng tim không khỏe, và Friedman nhận ra rằng cô đã bị mắc kẹt trong những mô hình gây hại cho tâm trí và cơ thể của mình.
Rối loạn ăn uống là những căn bệnh phức tạp, đòi hỏi sự hiểu biết và hỗ trợ toàn diện. Bác sĩ nhi khoa Eva Trujillo, chủ tịch của Hiệp hội chuyên gia rối loạn ăn uống quốc tế, cho biết rằng những căn bệnh này ‘thực sự tái cấu trúc não bộ’, giảm kích thước não, và khiến việc tập trung và điều chỉnh cảm xúc trở nên khó khăn hơn. Suy dinh dưỡng có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng, bao gồm làm chậm quá trình trao đổi chất, ảnh hưởng đến mật độ xương và thậm chí dẫn đến ngừng tim.
Tuy nhiên, Trujillo cũng nhấn mạnh rằng với điều trị đúng cách, người bệnh có thể hồi phục hoàn toàn. ‘Nhưng não bộ cần thời gian, thực phẩm, trị liệu và sự thương xót để lành lại’, cô nói. Là người đồng sáng lập Comenzar de Nuevo, một cơ sở điều trị hàng đầu ở Mỹ Latinh, Trujillo và đội ngũ của cô致力 vào việc cung cấp hỗ trợ và xây dựng kỹ năng cho bệnh nhân của mọi lứa tuổi và tầng lớp xã hội.
Đối với Friedman, quá trình hồi phục cũng bao gồm việc vận động cho các thanh thiếu niên khác đang vật lộn với rối loạn ăn uống và các tình trạng sức khỏe tâm thần khác. Cô đã bắt đầu một podcast về sức khỏe tâm thần và sức khỏe gọi là Balancing Act. ‘Khi tôi đang cố gắng vượt qua khó khăn này, tôi nhận ra rằng tôi muốn giúp đỡ những người khác cảm thấy như họ đã phải chiến đấu một mình’, cô nói. ‘Bởi vì tôi biết cảm giác như thế nào khi phải vật lộn một mình’.